Como ávido amante de la naturaleza con años de experiencia observando e interactuando con ardillas de todo el mundo, puedo responder a tu candente pregunta: ¿las ardillas comen cigarras? La respuesta es sí. De hecho, las cigarras son una fuente de alimento habitual para muchas especies de ardillas. Sigue leyendo para saber más sobre este fascinante tema y descubre lo que necesitas saber sobre cómo encuentran y consumen las ardillas las cigarras.

Las ardillas son omnívoras, lo que significa que comen tanto materia vegetal como animal. Las cigarras constituyen una parte importante de la dieta de las ardillas en algunas regiones, sobre todo durante el verano y el otoño. Las ardillas suelen consumir tanto cigarras adultas como larvas. Aunque la preferencia dietética exacta varía según las especies de ardillas, la mayoría tiende a preferir las cigarras adultas por su mayor valor nutritivo.

¿Comen cigarras las ardillas?

La respuesta corta es sí: cuando se les dan muchas opciones de fuentes naturales, como árboles con cigarras emergentes, parece probable que algunas poblaciones de ardillas opten por complementar su alimentación habitual con algunas oportunidades de comer insectos repletos de proteínas durante ciertas estaciones o épocas del año.

Nutrición de las cigarras para las ardillas

La cigarra es un diminuto tesoro de nutrientes que saborean las criaturas del bosque. Con su rica reserva de vitaminas, minerales, grasas, lípidos, proteínas, azúcares, enzimas y mucho más, no es de extrañar que la cigarra sea un tentempié tan codiciado.

A animales como osos, mapaches, zorros y otros, la cigarra les ofrece un bienvenido respiro de la sequía, los brotes de enfermedades, la superpoblación y el hambre. Al proporcionar una rica fuente de sustento, la cigarra ayuda a estas criaturas a sobrevivir y prosperar.

Los beneficios de comer cigarras para las ardillas

Pero los beneficios de la cigarra no acaban ahí. Su carne rica en nutrientes también favorece una digestión sana, la salud reproductiva, la densidad ósea, la fortaleza del sistema inmunitario, la regulación del colesterol, la salud cardiovascular, la salud visual, el control del peso, la función renal, el alivio del estrés, el alivio del dolor, la desintoxicación, la higiene dental, el cuidado del cabello y mucho más.

Además de su valor nutritivo, la cigarra también deleita los sentidos con sus gorjeos, zumbidos, chasquidos y coloridos dibujos. Estas imágenes y sonidos no sólo contribuyen a la alegría de vivir en el bosque, sino que también ofrecen valiosas oportunidades para el estudio científico y momentos de enseñanza.

Verdaderamente, la cigarra es una maravilla para la vista, y su lugar en el ecosistema es una cosa de belleza y asombro.

Depredadores de la cigarra: ¿Son peligrosas para otros animales?

Aparte de ser un tentempié popular para los humanos, se ha descubierto que las cigarras atraen a muchos depredadores en la naturaleza. Entre ellos, pequeños mamíferos como ardillas y ardillas listadas, que se dan un festín con estos sabrosos bocados. Con sus grandes ojos y su agudo oído, estos animales están bien adaptados para encontrar y atrapar a las cigarras en vuelo.

Pero ¿hasta qué punto son peligrosos para otros animales los depredadores de cigarras, como las ardillas y las ardillas listadas? Aunque es cierto que pueden comer pájaros o criaturas más pequeñas que ellas, no suelen causar grandes problemas. En su lugar, actúan más bien como carroñeros oportunistas que aprovechan la abundante fuente de alimento.

Ardillas y ardillas listadas como depredadoras de cigarras

Los principales beneficiarios del periodo de aparición de las cigarras son los pequeños roedores, como las ardillas y las ardillas listadas. Estos bichos se ponen las pilas cuando emergen las cigarras porque pueden atraparlas fácilmente al vuelo o simplemente agarrar los pegajosos exoesqueletos antes de darse un festín con su dulce carne que hay debajo.

Las ardillas suelen ser depredadores más grandes, por lo que se aprovecharán de presas más grandes, como varias ninfas de cigarra periódicas de 17 años completamente crecidas a la vez, si hay abundancia disponible.
Las ardillas listadas suelen pegarse a las molduras individuales, pero pueden volverse bastante agresivas cuando se enfrentan a fuentes de comida, ya que sólo tienen espacio suficiente en las bolsas de sus mejillas.

¿Qué comen las ardillas?

Puede que las ardillas sean uno de los animales más visibles de tu vecindario, pero todavía hay muchas cosas que pueden sorprenderte sobre su dieta. Aunque tienen fama de asaltar los comederos de pájaros, en realidad tienen una dieta muy variada, que incluye frutos secos, frutas y verduras, además de otros alimentos inesperados, como las cigarras de los árboles.

Entender la dieta de las ardillas

Las ardillas pueden alimentarse de una asombrosa variedad de alimentos. Los dos componentes principales de su dieta son la vegetación (semillas y frutos secos) y los insectos. De vez en cuando también comen pequeños pájaros, huevos, ranas y lagartos. Algunos incluso rebuscan en la basura humana o en la comida de las mascotas. Todo depende de lo que haya en su zona.

Frutos secos – Bellotas, nueces, avellanas
Semillas – Semillas de girasol, maíz
Frutas – Manzanas, melocotones
Verduras – Zanahorias y boniatos

Además de estos tipos de alimentos que podemos reconocer como comida “normal” de las ardillas, también comen un número sorprendente de insectos.

Cigarrillas, insectos y otros alimentos

Los insectos, como los gusanos de la harina, constituyen una parte importante de la dieta de las ardillas; las cigarras son otro sabroso manjar para ellas. Las cigarras emergen en épocas diferentes según la especie, a veces anualmente o incluso cada 17 años. Durante estos periodos, cuando los bichos comestibles abundan en árboles como robles o nogales, donde la cigarra pone sus huevos, la población de ardillas también suele aumentar considerablemente.

Otros insectos comunes que comen las ardillas son los escarabajos, las hormigas, los pulgones , los saltamontes, los grillos, las orugas, las polillas, las escamas, las arañas , las avispas, los gusanos, los milpiés, los ciempiés, las larvas de chinches, las cochinillas, las garrapatas, las pulgas… ¡y la lista continúa! Además de este festín, se consumen otras proteínas animales más inusuales, como serpientes, salamandras , peces, murciélagos , ratones, musarañas, huevos de pájaros pequeños, etc. Todo esto demuestra la gran variedad que existe en la dieta de una misma especie.

Otros animales que se alimentan de cigarras

Las cigarras tienen una plétora de depredadores, como pájaros, peces, lagartos e incluso algunos pequeños mamíferos. Otros animales que se alimentan de cigarras son zorros, ardillas, mapaches, mofetas y roedores como ratones y topillos. Estas criaturas se dan un festín con las cigarras adultas siempre que pueden, pero también se alimentan de los insectos inmaduros en sus madrigueras subterráneas. El trabajo de Gene Risky lleva mucho tiempo estudiando cómo se benefician estos bichos de infestaciones como la de la cría X.

Depredadores de cigarras en distintos ecosistemas

Las cigarras no sólo son presa de las ardillas, sino también de otros animales de distintos ecosistemas. Estos depredadores incluyen pájaros, lagartos, ranas ¡e incluso peces! En los bosques, se sabe que pequeños mamíferos como zorros y mapaches se dan un festín con las crujientes cigarras. En las zonas húmedas, las libélulas y los escarabajos se alimentan de estos jugosos insectos.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Buscan y descubren las ardillas las cigarras en el suelo?

Las ardillas no suelen cavar en busca de cigarras, pero pueden encontrar su propio camino hacia ellas. Dependiendo de la especie, algunas ardillas trepan a los árboles o escarban el suelo en busca de comida. Aunque encontrar cigarras no es una práctica habitual entre las ardillas, pueden localizarlas olfateando dónde se esconden las larvas bajo tierra o siguiendo ruidosos chirridos.

¿Los mapaches consumen cigarras como parte de su dieta?

Los mapaches son omnívoros, es decir, comen tanto animales como plantas. Se sabe que se dan un festín de cigarras durante el ciclo de la cría X. Éste es uno de los pocos momentos en que estos insectos zumbadores están disponibles en grandes cantidades y los mapaches los disfrutan alegremente.

¿Cuál es la función de las cigarras en el medio ambiente?

Las cigarras desempeñan un papel importante en el ecosistema. Ayudan a airear y fertilizar el suelo con sus túneles, proporcionan alimento a depredadores como pájaros, murciélagos y pequeños mamíferos, y sirven como polinizadores al transferir polen entre plantas. También actúan como fuente natural de sonido, lo que puede ser beneficioso para muchas especies de fauna.

Conclusión

En conclusión, ¿las ardillas comen cigarras? Sí, las ardillas comen cigarras. A las ardillas les gusta el sabor de las cigarras y las buscan cuando las encuentran. Sin embargo, es importante señalar que las ardillas tienden a preferir otros alimentos a las cigarras debido a su abundancia. Así que, en general, es probable que la dieta de una ardilla consista principalmente en frutos secos, semillas, frutas y otras fuentes de alimento, con bocados ocasionales de insectos sabrosos como las cigarras.

La temporada de cigarras es parte integrante de un medio ambiente local sano debido a su impacto beneficioso sobre las poblaciones de insectos. Así que, aunque no debes preocuparte de que tus pequeños amigos peludos consuman demasiados de estos ruidosos bichos, ¡puede ser divertido verlos cazar por ahí en busca de sus crujientes golosinas!