Como experimentado amante de la naturaleza, he tenido la oportunidad de observar ardillas por todo el mundo. Tras años de investigación, puedo decirte con toda confianza que sí, las ardillas comen larvas. Y si no tienes cuidado, esos molestos bichos pueden entrar en tu jardín y causar estragos: ¡es importante que tomes medidas para protegerte! En esta entrada del blog, voy a compartir contigo mis conocimientos sobre cómo puedes mantener tu jardín a salvo de estos bichos y de sus hábitos carnívoros.
Sí, las ardillas comen larvas. Las larvas son una fuente de alimento habitual para muchas especies de ardillas. Suelen comer larvas de ciertos escarabajos, así como otros invertebrados y sus huevos. Los gusanos también pueden aportar nutrientes esenciales a la dieta de las ardillas.
¿Comen larvas las ardillas? – Generalidades
Los gusanos son la fase larvaria de ciertos tipos de insectos, como escarabajos, moscas y avispas. Se alimentan de los sistemas radiculares, dañando flores, plantas y árboles. Cuando estas plagas subterráneas se vuelven numerosas, pueden ser difíciles de controlar. Pero, ¿las ardillas comen larvas? En este artículo veremos qué aspecto tienen los gusanos, qué tipos de insectos pueden convertirse en gusanos y cómo determinar si tienes una infestación de gusanos en tu jardín.
¿Qué son los gusanos y qué aspecto tienen?
Los gusanos suelen aparecer a finales del verano o principios del otoño, tras eclosionar de huevos puestos por escarabajos adultos u otros insectos. Tras salir de sus cáscaras de huevo, se alimentan de las raíces de las hierbas y otra vegetación cercana a la superficie del suelo. Estas pequeñas larvas blancas miden desde ¼ de pulgada en algunas especies hasta 1 ½ pulgadas en otras.
Cuando se las molesta, se enroscan en forma de C en defensa propia, ¡y es fácil identificarlas así! Aunque todas las especies de larvas pueden encontrarse justo debajo de la superficie del suelo durante su fase larvaria, algunas especies pueden excavar a varios metros de profundidad.
¿Qué tipo de insectos comen las ardillas?
Las ardillas son omnívoras y su dieta se compone principalmente de frutos secos(bellotas), hongos (setas), corteza (sobre todo piñas ), semillas y frutas, pero también comen larvas, como las del escarabajo de tierra. Las larvas de escarabajo de tierra forman parte de su dieta, sobre todo cuando abundan, como a finales de verano.
Aparte de las larvas que ya se han mencionado en el menú de las ardillas listadas, las polillas , las orugas e incluso las lombrices de tierra también podrían tener un lugar destacado en la dieta de algunas ardillas.
Cómo identificar una infestación de gusanos en tu jardín
Los gusanos son pequeñas larvas blancas de escarabajos que viven bajo la superficie del suelo. Se alimentan de las raíces de la hierba y pueden causar rápidamente graves daños al césped. Esto puede ser especialmente frustrante si estás intentando conseguir una hierba verde, ya que esas larvas pueden dañar mucho tu jardín.
Los signos de una infestación de larvas incluyen manchas de hierba marrón muerta, mayor actividad de zorrillos o mapaches, y topos o pájaros alimentándose de la hierba. Si sospechas que hay un problema de larvas, comprueba las zonas que parezcan más afectadas excavando puntos de tierra de al menos 10 cm de profundidad. Busca larvas blancas en forma de C con patas y cabezas negras cerca de las raíces de las plantas.
¿Cómo mantener tu jardín a salvo de los gusanos?
Los gusanos pueden ser un gran problema en céspedes y jardines, sobre todo cuando hace calor. Es probable que sean pequeños animales, como escarabajos de tierra o larvas de otros insectos, los que causen los daños en tu césped.
1. Sprays repelentes de permetrina
La permetrina es un insecticida que el ser humano ha utilizado durante siglos para controlar las plagas. Tiene la capacidad de repeler muchos insectos, incluidos los gusanos. La permetrina puede comprarse en forma de aerosol listo para usar en la mayoría de las tiendas de jardinería y debe aplicarse alrededor del perímetro de tu jardín en todas las superficies por donde puedan entrar las plagas.
Además de ser un eficaz elemento disuasorio contra los gusanos, el uso regular de permetrina puede ayudar a proteger contra las garrapatas (cada vez más frecuentes en los últimos años en la zona de la bahía).
- Comprueba si la normativa local permite su aplicación antes de usarla.
- Asegúrate de seguir las instrucciones de la etiqueta cuando utilices repelentes con permetrina.
- Para obtener los mejores resultados, vuelve a aplicarlo cada dos semanas o cuando sea necesario.
2. Repelentes a base de fósforo
Los repelentes a base de fósforo funcionan de forma similar a los productos con permetrina; sin embargo, contienen compuestos orgánicos en lugar de ingredientes sintéticos.
- Comprueba si la normativa local permite su aplicación antes de utilizarlos.
- Aplícalo alrededor de las zonas por las que creas que podrían entrar las plagas.
- Asegúrate de no aplicar cerca de fuentes de agua.
- Lleva equipo de seguridad adecuado cuando manipules este producto.
3. Jabones y detergentes
Los jabones elaborados con aceites naturales, como el aceite de cítricos o el aceite de hierba limón , son estupendas opciones ecológicas de bricolaje que no dañarán el medio ambiente si se utilizan correctamente: basta con mezclar los aceites esenciales deseados en agua tibia y aplicar esta solución en las superficies afectadas de tu jardín cada mes.
Además, añadir detergente lavavajillas líquido (en pequeñas cantidades) a las masas de agua estancada o estancada de tu propiedad puede ayudar a reducir los niveles de agua estancada que atraen la actividad de los mosquitos, ya que estas masas de agua suelen constituir una zona de cría para los mosquitos y otros insectos voladores.
4. Depredadores naturales para reducir el número de larvas en tu jardín
Las aves son uno de los depredadores naturales más eficaces para reducir la población de larvas en tu jardín. Las gallinas, los patos, las codornices, los gansos, incluso las aves silvestres como los estorninos y los gorriones funcionan muy bien. Se comen un gran número de larvas mientras buscan comida en el césped.
Los escarabajos de tierra son otro depredador natural que puede ayudar a reducir las poblaciones en tu jardín. Estos depredadores cazan de noche y se alimentan de insectos larvarios como babosas, caracoles, hormigas y larvas. Si colocas trampas con cebos como avena o copos de avena cerca de cultivos de raíces o huertos durante la noche, atraerás a los escarabajos de tierra, que se darán un festín con las larvas de estos insectos.
5. Atraer más ardillas a tu jardín
A las ardillas les gusta comer larvas, así que intenta atraerlas más a tu jardín. Puedes hacerlo proporcionándoles un poco de agua o esparciendo periódicamente algunos frutos secos por el césped.
Comprender el comportamiento de las ardillas
En cuanto a sus hábitos alimentarios, las ardillas son muy adaptables y oportunistas; buscarán una comida fácil dondequiera que la encuentren. Esto significa que cuando hay abundancia de gusanos, un tipo de larva que se encuentra en el suelo y que comen muchos animales, las ardillas pueden utilizarlos como tentempié ocasional.
Los gusanos son la forma larvaria de varios tipos de escarabajos del suelo, que pueden ser de color negro o marrón oscuro. Tienen el cuerpo blanco y seis patas cortas, con una cápsula amarillenta en la cabeza que aparece durante el estadio de tercer instar. Suelen medir hasta 45 mm de longitud.
¿Las ardillas comen gusanos con regularidad o lo hacen de vez en cuando?
Aunque se sabe que las ardillas comen ocasionalmente larvas, no suelen incluirlas en su dieta habitual. En cambio, prefieren insectos como las orugas y otros artrópodos como las arañas.
A las ardillas también les gustan las frutas frescas y los frutos secos, sobre todo las bellotas, así como los huevos de pájaro.
¿Qué significa esto para tu jardín?
Si las ardillas comen larvas en tu jardín, podrías tener un problema. Las larvas pueden dañar la hierba y el césped, lo que provoca un césped antiestético y difícil de mantener. Afortunadamente, hay algunas formas de evitar que las plagas se coman la población de larvas de tu jardín. Las vallas o los alambres de choque son elementos disuasorios eficaces que mantendrán a los bichos peludos alejados de tu jardín. Además , eliminar el exceso de vegetación y el desorden de tu propiedad puede dificultar el acceso de las ardillas a los gusanos.
Conclusión
Entonces, ¿las ardillas comen larvas? Por supuesto que sí. Las ardillas suelen comer casi cualquier insecto que tengan a mano, y los gusanos no son una excepción. Aunque no son sus favoritos, los consumirán si tienen la oportunidad.
La mejor forma de mantener tu jardín a salvo de bichos molestos, como las ardillas, que se comerían tus larvas, es tomar medidas para asegurarte de que ninguno de ellos pueda acceder a tus plantas o césped. Cercar los jardines con vallas protectoras y utilizar repelentes aptos para animales son dos opciones estupendas para mantener alejadas a las ardillas y garantizar que tu jardín permanezca libre de larvas.
También te puede interesar leer: