Como amante de la naturaleza y observador experimentado de ardillas de todo el mundo, puedo decirte con toda confianza que sí, a las ardillas les encantan las semillas de nyjer (cardo). Pero, ¿por qué? ¿Qué la hace tan especial? En esta entrada del blog, te explicaré qué hace que las semillas de cardo sean tan atractivas para estas criaturitas peludas y responderé a la pregunta: ¿las ardillas comen semillas de cardo?

Las ardillas comen semillas de cardo, pero sólo como parte de una dieta basada en frutos secos y semillas. En la naturaleza, se alimentan preferentemente de frutos secos (bellotas y nueces de nogal ) y alguna mora o frambuesa ocasional. Las semillas de cardo actúan como una nutritiva fuente alternativa de alimento en los momentos en que sus opciones preferidas no están disponibles.

¿Qué son las semillas de cardo?

Las semillas de cardo son un importante alimento básico para muchas especies de aves, incluidas algunas variedades de ardillas. Estas diminutas semillas negras proceden de los capítulos florales de la planta de cardo de flor amarilla, originaria del Viejo Mundo. La semilla tiene un alto contenido en aceite que puede ayudar a mantener calientes a tus amigos emplumados en los fríos meses de invierno.

Esta nutritiva semilla también la saborean roedores como ratones de campo y topillos, y suele venderse en mezclas de alpiste o a granel en tiendas de piensos.

Beneficios nutricionales de las semillas de cardo

Los beneficios de las semillas de cardo para las aves están bien documentados, pero ¿y para las ardillas? Mucha gente alimenta a las ardillas salvajes sin darse cuenta de que su dieta puede no incluir esta importante fuente de nutrición. Sin embargo, con su alto contenido en aceite y ácidos grasos esenciales, ¡no es de extrañar que estas pequeñas criaturas la encuentren sabrosa!

Vitaminas y minerales de las semillas de cardo

Vitamina A: buena para la salud de la vista y la protección de la piel
Complejo vitamínico B: fortalece los huesos y aumenta los niveles de energía
Ácido fólico y biotina: ayudan a metabolizar las grasas y los hidratos de carbono
Calcio y fósforo: refuerzan los huesos y las articulaciones

Beneficios para la salud de comer semillas de cardo

Mejora problemas digestivos como la hinchazón
Ayuda a mantener bajos los niveles de colesterol
Estimula la salud del corazón gracias a los ácidos grasos omega 3

Favorece la salud de los huesos gracias a los abundantes minerales como el calcio y el fósforo que se encuentran dentro de cada diminuta semilla

¿Comen las ardillas semillas de Nyjer (cardo)?

Las ardillas son bien conocidas por su variada dieta, y a menudo se sirven de cualquier alimento que encuentren. Por ello, una de las preguntas más frecuentes relacionadas con las ardillas es si comen o no semillas de cardo. La respuesta es sí; de hecho, las semillas de cardo -también llamadas comúnmente semillas de “nyjer”- son uno de los alimentos más populares y nutritivos que puede picar una ardilla.

Las semillas de nyjer son pequeños granos negros con una cáscara gruesa llena de aceites esenciales y proteínas. Contienen grandes cantidades de grasas, proteínas, hidratos de carbono y varios minerales y vitaminas. La propia planta del cardo se ha estudiado durante mucho tiempo por sus fines medicinales, debido a su rica fuente de nutrientes.

¿Cómo afecta la dieta de una ardilla a su preferencia por el cardo?

Las ardillas arborícolas se alimentan principalmente de frutos secos, frutas, semillas, brotes y hongos en su hábitat natural. Sin embargo, durante los meses de invierno, cuando la comida escasea, se vuelven hacia fuentes diversas como el nyjer. Como el cardo tiene un alto valor nutritivo, se convierte en una fuente de alimento deseable para muchos roedores, incluidas las ardillas arborícolas.

Los roedores que consumen granos de cardo experimentan una menor ingesta de azúcar, lo que se traduce en una mejor regulación de los hidratos de carbono, que les ayuda a sobrevivir durante las estaciones frías sin almacenar demasiada grasa. Además, se benefician de grasas alimentarias saludables que favorecen el desarrollo del cerebro y fortalecen los huesos.

Consumo de granos de cardo por las ardillas arborícolas

A las ardillas arborícolas les encantan las semillas de cardo. ¡Se sabe que se vuelven locas por ellas! Gracias a su alto contenido en aceite, la semilla constituye una excelente fuente de alimento para estas criaturas de cola tupida y es estupenda para ayudarlas a sobrevivir en los meses de invierno. Las semillas de cardo también tienen muchas ventajas para los aficionados a la alimentación de aves. Es un ingrediente popular en las mezclas de alpiste y a menudo atrae a una gran variedad de coloridos pinzones que se dan un festín con los granos. Así que si quieres alimentar tanto a las ardillas arborícolas como a los pájaros este invierno, asegúrate de incluir semillas de Nyjer (cardo) en tu mezcla.

¿Qué prefieren comer las ardillas?

Cuando seleccionan comida para sí mismas o para sus crías, las ardillas arborícolas eligen cuidadosamente en función de la disponibilidad y de factores de calidad como las preferencias de sabor, ¡aunque no siempre! A veces irrumpen en las casas de los humanos sólo por un sabroso tentempié, después de evaluar si pasa por sus criterios de elección cuando otras opciones no consiguen atraerlas.

Frutas
Bayas
Marisco
Larvas de insectos

La dieta de la ardilla comparada con otras dietas

La dieta de las ardillas arborícolas suele diferir de la de otros roedores terrestres, debido sobre todo a hábitos relacionados con el comportamiento, así como a diferencias de accesibilidad, como la falta de vegetación fácilmente disponible en determinados hábitats. Los frutos secos, los cereales, los insectos, las setas, las frutas, las verduras, las flores y las hojas ocupan una parte mayoritaria cuando la población habita en praderas o bosques con abundante suministro, mientras que los desiertos o las zonas suburbanas suelen inclinarse hacia niveles elevados de alimentación a base de cereales. Sin embargo, existen numerosas afinidades incluso más allá de la geografía; por ejemplo, los bammies se han convertido en omnívoros notorios con tendencias carnívoras, mostrando ejemplos de una extraña flexibilidad dietética.

Las semillas de cardo como parte de una dieta nutricional equilibrada para las ardillas

Durante siglos, las ardillas han comido semillas de cardo como parte de su dieta equilibrada. Las semillas de cardo tienen un alto contenido en vitaminas y minerales esenciales, como magnesio, vitamina E, B6 y calcio, necesarios para mantener un cuerpo sano. Además, proporcionan la combinación perfecta de contenido en hidratos de carbono y grasas que ayudan a alimentar el estilo de vida activo de las pequeñas criaturas.

Es importante señalar que las semillas de cardo no son la única fuente de alimento disponible para las ardillas. Además de sus beneficios nutricionales, las semillas de cardo también pueden encontrarse en abundancia en algunas zonas. Esto hace que su coste sea relativamente bajo para quienes viven cerca de una parcela o campo, sobre todo si se compara con otras fuentes como el maíz, los frutos secos y las frutas.

Digestibilidad de las semillas de Nyjer (cardo) para las ardillas

Las semillas de Nyjer (cardo) tienen un nivel óptimo de digestibilidad para la mayoría de las especies de ardillas. A diferencia del maíz o la avena, que requieren complejos procesos de digestión antes de que puedan ser digeridos por el sistema digestivo de una ardilla, el Nyjer tiene un núcleo interno que se descompone fácilmente una vez ingerido.

Dicho esto, sigue siendo importante controlar lo que come tu mascota porque consumir demasiado de una vez podría causarle problemas de indigestión o hinchazón debido a su alto contenido en grasa. Para evitar estas molestias, lo mejor es repartir pequeñas porciones cada día o cada pocos días.

Otros tipos de semillas para disfrute de las ardillas

Además de las semillas de cardo, muchos otros tipos de semillas pueden constituir una dieta nutricionalmente equilibrada para nuestras queridas amigas las ardillas. La mayoría de las especies comen semillas de girasol con entusiasmo -sobre todo las variedades de aceite negro, que contienen mayores concentraciones de ácidos grasos omega-3- y las tortas de sebo suelen ser también adiciones populares.

Los frutos secos arbóreos, como las nueces, actúan como excelentes fuentes de fibra dietética, mientras que los frutos secos, como la papaya, aportan antioxidantes adicionales que necesitan todas las criaturas silvestres. Los cacahuetes siguen siendo uno de los alimentos preferidos tanto de las especies terrestres como de las arbóreas, debido a su sabor y facilidad de consumo.

Conclusión

¡Está claro que a las ardillas les encantan las semillas de Nyjer (cardo)! Las ardillas no sólo comen semillas de cardo, sino que también les encanta buscarlas y almacenarlas para su consumo posterior.A diferencia de otros tipos de semillas, las ardillas encuentran las semillas de cardo más atractivas por su mayor contenido en grasa y su menor tamaño. Por eso, saber cómo alimentarlas con este tipo concreto de semillas puede resultar beneficioso.

En conclusión, puedes estar seguro de que si tu jardín recibe la visita de un gran número de ardillas, ofrecerles Semillas de Nyjer (Cardo) es una forma estupenda de complementar su dieta. Así que no lo dudes: ¿las ardillas comen semillas de cardo? ¡Sí! Y seguro que estos peludos amigos la aprecian.