Me fascinan las ardillas desde hace muchos años y he pasado mucho tiempo observando ardillas negras en todo el mundo. Puedo afirmar con seguridad que estos pequeños roedores tienen una dieta increíblemente diversa. En este artículo, exploraremos qué comen las ardillas negras, ¡descubriendo la dieta tanto de las ardillas grises como de las negras! Palabra clave: ¿Qué comen las ardillas negras?

Las ardillas negras suelen comer una variedad de alimentos como

Semillas
Bayas
Frutas
Frutos secos
Granos
Insectos

¿Qué comen las ardillas negras?

Las ardillas negras, que pueden encontrarse en toda Norteamérica, comen una gama muy diversa de alimentos, como frutos secos, bellotas, semillas, fruta, insectos e incluso huevos de pájaro. Son criaturas omnívoras que se alimentan durante todo el día, principalmente de frutos secos y granos como principales fuentes de nutrición.

Variedad de alimentos

Las ardillas negras se han adaptado a una variedad de dietas distintas que varían en función de lo que esté disponible en la zona. Según su hábitat o ubicación, pueden consumir desde frutas hasta insectos. Algunas fuentes de alimento de las que disfrutan las ardillas negras son las setas, la corteza, las hojas, las agujas de pino, las bayas y las raíces.

Semillas
Bayas
Frutas
Frutos secos
Granos
Insectos

Fuentes de proteínas

Las proteínas de su dieta les ayudan a mantenerse sanas y enérgicas. Las ardillas se alimentan de una gran variedad de insectos, como larvas de escarabajos y hormigas. También consumen otros alimentos ricos en proteínas, como huevos de aves que anidan en el suelo y ratones.

Fuentes de grasa

Las ardillas necesitan grasa en su dieta para sobrevivir a temperaturas más frías, ya que les ayuda a almacenar energía para los meses de invierno. Los frutos secos, como las bellotas y las nueces, son grandes fuentes de grasas para las ardillas negras, junto con los huevos de aves para una nutrición añadida.

Fuentes de hidratos de carbono

Los hidratos de carbono proporcionan energía esencial al organismo de la ardilla, por lo que necesita una buena mezcla de hidratos de carbono en su dieta. Los cereales son uno de los alimentos ricos en carbohidratos más comunes en estas criaturas, aunque también comen otras frutas ricas en carbohidratos, como las manzanas.

Fuentes de vitaminas y minerales

Además de proporcionar su dosis diaria de calorías, los frutos secos contienen una plétora de vitaminas y minerales como hierro, potasio, sodio y magnesio que la ardilla necesita para diversas funciones corporales. Las frutas no sólo sirven como fuente de hidratos de carbono, sino que también aportan vitaminas adicionales, como la vitamina A y C.

¿Dónde viven las ardillas negras?

Hábitats de las ardillas grises y negras

Las ardillas grises y negras pueden encontrarse en diversos hábitats, como bosques caducifolios, bosques de coníferas, bosques mixtos, espacios urbanos e incluso parques suburbanos. Dependiendo de la región, estos roedores peludos pueden ser más comunes en ciertas zonas. En Estados Unidos, por ejemplo, las ardillas grises son más abundantes en zonas con muchos árboles, como Boston o Nueva York. En cambio, las ardillas negras suelen prosperar en regiones con árboles más cortos, como el norte de Ohio, partes de Canadá e incluso en Ciudad de México. En definitiva, ¡estos roedores adaptables pueden vivir casi en cualquier parte!

Lugares comunes de las ardillas negras

Las ardillas negras se encuentran por toda Norteamérica, y la presencia de morfos de color negro de las especies de ardillas grises es habitual en las zonas urbanas. También pueden verse en bosques, prados o parques. Algunos de los hábitats más poblados de la ardilla negra se encuentran en partes de Canadá y Estados Unidos, desde el estado de Washington a Colorado y desde Arizona a Nueva York.

Pon a prueba de ardillas tu comedero para pájaros

Evitar el acceso de las ardillas

Colocar un comedero para pájaros en tu jardín puede ser un lugar ideal para que las ardillas negras encuentren comida. Para mantenerlas alejadas, asegúrate de erigir adecuadamente tu comedero para pájaros con un poste lo bastante alto que tenga un deflector. Esto ayudará a disuadirlas de acceder a las semillas, y también es importante asegurarse de que tu comedero para pájaros está bien sujeto. Si utilizas un comedero para pájaros a prueba de ardillas, asegúrate de comprobar su eficacia periódicamente.

Hay varias formas de mantener a las ardillas negras alejadas de tus comederos, como limitar la accesibilidad a las fuentes de alimento, instalar deflectores o utilizar repelentes como la salsa de pimiento picante para disuadirlas.

Utilizar postes para comederos

Montar el comedero en algún tipo de poste es la mejor manera de mantenerlo elevado sobre el suelo, donde las ardillas negras no puedan alcanzarlo. Los postes metálicos son los mejores para este fin, ya que es menos probable que se caigan aunque una ardilla consiga trepar por ellos. También debes asegurarte de que no haya vegetación cerca que puedan utilizar como puntos de apoyo o escondites.

Asegúrate de elegir un poste resistente que soporte tanto el peso de tu comedero para pájaros como el de los posibles visitantes entrometidos. Considera la posibilidad de invertir en una protección para el poste que evite que los animales trepen por él.

Cómo instalar un comedero para ardillas

Si quieres que las ardillas negras ronden por tu jardín pero aún así quieres proteger la fuente de alimento de tus pájaros, considera la posibilidad de crear un comedero alternativo diseñado específicamente para estos bichos. Colócalo en algún lugar alejado de los comederos de tus pájaros, como las ramas más altas de los árboles o los tocones cercanos.

Puedes llenar este comedero con cacahuetes, mazorcas de maíz, semillas de girasol y otros tipos de frutos secos nutritivos, en lugar de golosinas azucaradas o mezclas de semillas. Asegúrate de no darles de comer en exceso para no alterar su dieta natural.

Uso de pinchos comederos

Los pinchos para comederos funcionan sujetándose a ramas o postes e impidiendo el acceso mediante superficies resbaladizas que hacen imposible trepar a la mayoría de los animales. Estos pinchos también impedirán que los pájaros más grandes se posen encima de los comederos y se coman toda la comida antes de que los pájaros más pequeños puedan obtener su parte.

Los pinchos son una gran herramienta de protección contra los animales más grandes, pero pueden no ser adecuados si vives en una zona con criaturas pequeñas, como ratones o ardillas listadas. En tales casos, quizá sea mejor probar otras opciones, como las vallas eléctricas o las barreras antigrasa.

Utilizar grasa

Se puede esparcir una grasa no tóxica y segura para los animales a lo largo de cualquier superficie por la que puedan trepar los animales salvajes, para que tengan pocas posibilidades de agarrarse. Este método sólo debe utilizarse con moderación y nunca debe aplicarse directamente sobre plantas o árboles, donde los pequeños mamíferos podrían ingerirla involuntariamente.

Utilizar un comedero eléctrico

Utilizar un comedero eléctrico es una forma estupenda de mantener a las ardillas grises y negras alejadas de tu alpiste. Los comederos eléctricos utilizan una descarga de bajo voltaje que es inofensiva para la ardilla, pero suficiente para disuadirlas de robar tu preciado alimento para pájaros. Con un comedero eléctrico, puedes mantener el control sobre quién tiene acceso a tu comedero para pájaros, ¡permitiendo que sólo los pájaros se den un festín con las semillas que les has proporcionado!

Uso de bandejas comedero

Las bandejas comedero, también conocidas como platos comedero o cacerolas, son una forma cómoda y fiable de proporcionar comida a las ardillas y protegerlas de los depredadores. Estas bandejas suelen ser de metal resistente y se colocan en zonas a las que las ardillas puedan acceder fácilmente sin tener que trepar demasiado. Las bandejas deben ser lo bastante grandes para alojar a varias ardillas a la vez, y los bordes deben ser curvos para que no puedan saltar ni lesionarse intentando alcanzar la comida. Aunque estos comederos no impedirán por completo que las ardillas accedan a otros comederos de aves, crean un espacio seguro para que los animales coman, al tiempo que mantienen alejados a los depredadores peligrosos.

Tipos de ardillas negras

Las ardillas negras existen en las variedades gris y negra. Las ardillas negras grises tienen un pelaje de color más claro en el lomo y gris oscuro en el vientre. También tienen las orejas mucho más grandes que otros tipos de ardillas. Por otro lado, las ardillas negras tienen un pelaje totalmente negro sin distinción entre el vientre y el lomo.

Las ardillas grises y negras se encuentran por toda Norteamérica e incluso en algunas partes de Europa. En el Reino Unido, estos mamíferos se conocen como grises de montaña, debido a su origen en las Tierras Altas escocesas. Mientras tanto, en Norteamérica suelen habitar principalmente en zonas boscosas, pero también hacen apariciones en zonas residenciales situadas cerca de espacios verdes.

Características distintivas de las ardillas negras

Pelaje oscuro con rayas blancas a los lados
Cola grande y tupida
Nariz larga y puntiaguda
Grandes orejas triangulares con mechones de pelo en las puntas

Estos rasgos distintivos facilitan la identificación de las ardillas negras en cualquier lugar.

Ardillas grises y negras en Norteamérica

En Norteamérica, las ardillas grises y negras se clasifican en la familia Sciuridae. Esta familia abarca especies como las ardillas rojas, las ardillas zorro, las ardillas voladoras, las ardillas listadas, las marmotas y las marmotas.

Las especies norteamericanas de ardilla de color negro suelen aparecer en lugares como parques urbanos, campus universitarios y zonas residenciales próximas a bosques. Si sales a pasear por uno de estos lugares, puede que veas una curiosa cola agitándose entre los árboles cercanos.

Nota: es importante no acercarse ni intentar alimentar a los animales salvajes; ¡observa a estas criaturas desde lejos!

El rasgo más llamativo de los grises de montaña es que, a diferencia de otros roedores recoloridos que suelen tener manchas marrones a lo largo del lomo, éstos tienen un pelaje completamente gris, lo que hace que parezcan casi mini osos negros. Aunque son ligeramente más pequeños que los roedores arborícolas grises o recolorados normales.1

Cola pequeña y tupida
Cabezas oscuras
Pelaje esponjoso

Las ardillas negras en el Reino Unido

Las ardillas negras se encuentran por todo el Reino Unido, pero es más frecuente verlas en Escocia e Inglaterra. Se alimentan principalmente de nueces, bellotas, semillas, fruta, insectos y, a veces, huevos de pájaros. Aunque las ardillas negras pueden ser beneficiosas al dispersar las semillas de los árboles y proporcionar alimento a los depredadores, también pueden dañar los cultivos y los árboles. Es importante ser consciente de su presencia cuando se vive o viaja cerca de bosques.

Comportamiento de las ardillas negras

Las ardillas negras están activas todo el año, pero su comportamiento es especialmente notable a finales del invierno, cuando se produce el apareamiento. Durante este periodo, las ardillas negras se vuelven muy activas buscando comida, encontrando lugares para anidar y marcando territorios. Incluso pueden perseguirse unas a otras alrededor de los árboles o participar en actividades lúdicas como perseguirse y saltar. Tras la época de apareamiento, suelen retirarse a huecos en los árboles o construir nidos con ramitas, hojas y hierbas para descansar y criar a sus pequeños.

Hábitos de apareamiento de las ardillas negras

Las ardillas negras se aparean durante los meses de invierno, normalmente de diciembre a finales de enero. Durante este tiempo, los machos competirán por la atención de las hembras persiguiéndolas, luchando y exhibiendo su tamaño o la coloración de su pelaje. El macho que tenga éxito protegerá a su hembra asociada, proporcionándole comida y refugio hasta que se produzca el apareamiento.

Hibernación y migración de las ardillas negras

Las ardillas negras hibernan y emigran durante los meses más fríos. La hibernación se produce desde finales de otoño hasta principios de primavera, mientras que la migración suele ocurrir en invierno, cuando bajan las temperaturas. Durante este tiempo, almacenan comida para obtener energía y buscan climas más cálidos o zonas con mayor disponibilidad de fuentes de alimento. Con sus agudos sentidos y su notable agilidad, pueden recorrer grandes distancias para encontrar un hogar mejor.

Las ardillas negras se comunican entre sí principalmente mediante señales vocales y visuales. También tienen glándulas odoríferas que pueden utilizar para marcar el territorio, y estos olores les ayudan a reconocerse entre sí cuando se encuentran en su área de distribución. Los machos de ardilla negra suelen establecer un territorio y defenderlo de otros machos. Utilizarán vocalizaciones y posturas para amenazar o acercarse a otros que perciban como adversarios.

La comunicación entre ardillas negras también se utiliza para el cortejo y el apareamiento. Durante la época de apareamiento, los machos pueden seguir a las hembras y hacer llamadas o realizar otros comportamientos para atraerlas. Una vez que una hembra acepta aparearse, la pareja pasará tiempo junta durante varios días o semanas, según la especie.

Salud y cuidados de las ardillas negras

Las ardillas negras son animales relativamente resistentes, pero pueden padecer ciertos problemas de salud, como parásitos, infecciones fúngicas, ácaros del pelaje, sarna, deficiencias nutricionales, enfermedades del aparato reproductor, infecciones bacterianas y otros. Si alguna de estas afecciones pasa desapercibida o no se trata, puede provocar complicaciones graves o incluso la muerte.

Es importante que los propietarios de ardillas negras se aseguren de que sus animales se someten a revisiones veterinarias periódicas para detectar posibles problemas de salud antes de que se agraven. Además, la dieta es un factor importante para mantener la buena salud de las ardillas negras, por lo que los propietarios deben vigilar cuidadosamente lo que comen sus animales para proporcionarles una dieta equilibrada.

Problemas de salud de las ardillas negras

Los problemas de salud habituales de las ardillas negras incluyen la desnutrición debida a dietas deficientes o a la falta de fuentes de alimento, el estrés debido al miedo o a entornos desconocidos, parásitos como pulgas o garrapatas que pueden transmitir enfermedades mortales como la enfermedad de Lyme, tuberculosis causada por micobacterias presentes en cadáveres infectados o excrementos de depredadores, bacterias presentes en fuentes de agua contaminadas que pueden causar trastornos gastrointestinales como la salmonela y el cólera, tumores causados por daños celulares provocados por la exposición prolongada a radiaciones o sustancias químicas como herbicidas y pesticidas.

Las ardillas negras domésticas deben vacunarse anualmente contra el virus del moquillo (VDC), el arbovirus (VPC), el virus de la rabia (VR) y la hepatitis canina (VHC). Los propietarios también deben considerar la vacunación contra la leptospirosis si su mascota está en contacto frecuente con animales salvajes o ganado.

Cuidado de las ardillas negras heridas o huérfanas

Si encuentras una ardilla negra herida o huérfana, no intentes cuidarla tú mismo, pues podrías ponerte en peligro si el animal tiene alguna enfermedad contagiosa. Ponte en contacto inmediatamente con tu centro local de animales salvajes, ya que podrán aconsejarte sobre la mejor manera de manejar la situación de forma segura y humanitaria.

Si te encuentras con una ardilla negra adulta herida, evita acercarte a ella directamente, ya que intentar coger a un animal adulto puede causarle más lesiones. Si es posible, contiene la zona hasta que un servicio de animales salvajes pueda venir a llevársela. Sin embargo, si se trata de una cría, puedes recogerla con cuidado en una caja de cartón con material acolchado, como toallas, antes de llevártela.

Prevención de enfermedades en las ardillas negras

La mejor forma de que los propietarios de ardillas negras mascotas prevengan las enfermedades es proporcionarles un entorno vital limpio y una dieta sana. Los entornos de las mascotas deben limpiarse con regularidad, eliminando los materiales de cama que puedan haberse contaminado con heces. También debe comprobarse con regularidad si la comida de la mascota es fresca, tiene moho o contiene objetos extraños.

Limita el contacto con roedores salvajes que puedan ser portadores de enfermedades infecciosas
Retira la comida no consumida después de cada comida

Enfermedades comunes en las ardillas negras

Entre las enfermedades comunes de las ardillas negras están el moquillo canino, la tularemia, la leptospirosis y el arbovirus. La rabia también se observa en algunas zonas. Estas enfermedades pueden causar deshidratación, pérdida de peso, signos neurológicos, inapetencia, diarrea, problemas respiratorios e incluso la muerte. La prevención es una forma importante de garantizar la salud de las ardillas negras. La vacunación, unas técnicas sanitarias adecuadas y evitar el contacto con animales salvajes pueden ayudar a reducir los riesgos de enfermedades.

Prevenir las enfermedades de las ardillas negras

Limita el contacto con roedores salvajes que puedan ser portadores de enfermedades infecciosas
Retira la comida no consumida después de cada comida

Conservación de la ardilla negra

Amenazas

Desgraciadamente, debido a la pérdida de hábitat causada por la actividad humana, como la urbanización y la deforestación, los hábitats donde viven las ardillas negras están amenazados, lo que las hace vulnerables a la depredación de depredadores más grandes, como búhos, halcones , zorros, coyotes, etc.

La caza no regulada, el trampeo, la caza furtiva, la propagación de especies invasoras, la competencia de especies no autóctonas, la contaminación del tráfico rodado, la fragmentación del hábitat y el comercio ilegal han provocado una disminución de las poblaciones de ardillas grises, o han aniquilado por completo poblaciones aisladas.

Por eso es importante contar con un público educado sobre la importancia de conservar los hábitats amenazados.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Con qué frecuencia aparecen ardillas negras en una población general?

Las ardillas negras son una especie poco común, que sólo aparece aproximadamente en 1 de cada 10.000 individuos. Esta rareza se debe a una mutación genética que da lugar a su distintiva coloración negra.

¿Por qué las ardillas negras no son tan comunes como otras ardillas?

Las ardillas negras son comparativamente raras debido a una mutación genética que da lugar a su pelaje oscuro. Por término medio, sólo una de cada 10.000 ardillas es negra. Este factor de rareza les dificulta mezclarse en su hábitat y encontrar alimento y protección, lo que afecta a sus posibilidades de supervivencia.

¿Es poco frecuente observar una ardilla negra?

La ardilla negra es bastante rara, pues sólo constituye una de cada 10.000 ardillas arborícolas. Esto se debe a una mutación genética que da lugar a su singular tono carbonoso. Si tienes la suerte de cruzarte con una de estas criaturas, ¡sin duda es un espectáculo exquisito!

Conclusión

Las ardillas negras son omnívoras, lo que significa que se alimentan de una mezcla de alimentos vegetales y también de pequeños animales. Para satisfacer sus necesidades nutricionales, las ardillas negras comen semillas, bayas, frutas, frutos secos, granos e insectos. Siempre que estas fuentes de alimento estén disponibles, las ardillas negras encontrarán mucho que comer.

Ahora ya sabes qué comen las ardillas negras: ¡una variedad de semillas, bayas, frutas, frutos secos, granos e insectos! Para mantener una dieta sana, es importante que tengan acceso a todos estos elementos. Con el equilibrio adecuado de nutrición en su dieta, estas ardillas únicas pueden mantenerse sanas y prosperar.